In un mercato di Torino, il movimento Slow Food torna a casa

Dal 21 al 27 settembre, Mercato Centrale Torino farà da hub ufficiale di accoglienza per oltre 4.000 delegati internazionali riuniti in città per Terra Madre Salone del Gusto, la sedicesima edizione dell’appuntamento biennale di Slow Food dedicato a quello che il movimento chiama cibo “buono, pulito e giusto” — e, sempre più, alle politiche alimentari su scala planetaria.

La scelta della sede non è casuale.

Porta Palazzo, uno dei mercati più grandi e variegati d’Europa, è da tempo un banco di prova per quella multiculturalità gastronomica e sociale che Terra Madre esporta nel mondo.

“Terra Madre è la festa della biodiversità, l’incontro delle comunità del cibo di tutto il mondo”, ha detto Umberto Montano, che guida Mercato Centrale, definendo la piazza “viva, colorata” e capace di “profumare di mondo” ogni giorno.

Un movimento che compie 40 anni

L’edizione di quest’anno segna i 40 anni di Slow Food Italia e rende omaggio all’eredità di Carlo Petrini, il fondatore la cui visione ha trasformato una protesta locale contro il fast food in una rete globale presente in oltre 120 Paesi.

Il claim scelto per il 2026, “Biodiversity — Be Diversity”, attraversa quasi ogni evento del programma, dall’agricoltura alla musica.

Da lunedì 21 settembre, l’Aula Didattica del mercato ospiterà la regia operativa di Slow Food, e dal 23 settembre un infopoint all’esterno dell’ingresso orienterà il pubblico curioso.

Il primo e il secondo piano dell’edificio diventeranno l’unico spazio ufficiale di ritrovo per i delegati italiani e internazionali mercoledì 23 e giovedì 24 settembre, dalle 8 alle 22.

Da venerdì 25 a domenica 27 settembre, lo Spazio Fare del mercato ospiterà un fitto programma di talk e dibattiti gratuiti con agricoltori, attivisti e ricercatori su temi come clima, sovranità alimentare e sostenibilità.

Dalla California all’Africa

Il momento centrale arriva sabato 26 settembre, sotto il titolo “Dalla California all’Africa: un viaggio nella cultura del cibo”.

Due chef di Sacramento — Patricio Wise, noto per una cucina messicana contemporanea, e Oliver Ridgeway, figura di riferimento del movimento farm-to-fork californiano — anticiperanno lo spirito di Terra Madre Americas 2027 con una cena per i Cuochi dell’Alleanza Slow Food, servita dalle 19.30 a mezzanotte presso la Bottega Il Ristorante, al piano terra del mercato.

La colonna sonora della serata, curata insieme all’associazione torinese Renken ETS, viaggia dal Messico al Senegal: apre alle 20 Nonsonopoetica, cantautrice italo-messicana; segue alle 21 Ibson Daone, musicista senegalese di lunga residenza torinese che fonde Afrobeat e Mbalax; chiude alle 22 Tamra, ensemble griot fondato da Ablaye “Magatte” Dieng, con percussioni e danze tradizionali.

I cocktail arrivano dalle Distillerie Brillo, realtà artigianale, con una carta di sei proposte firmata dal mixologist Michele Marzella e costruita attorno al tema della biodiversità botanica — tra queste, un Oriundo Negroni che omaggia l’emigrazione piemontese in Argentina, con Vermouth di Torino Superiore e yerba mate.

La serata è ad accesso libero ma richiede accredito obbligatorio.

Un libro di cucina come documento politico

Sempre sabato 26, dalle 10 alle 14, la Fondazione Merz organizza il laboratorio “Operating a Cookbook”, guidato dall’artista palestinese Shayma Hamad.

Gratuito ma con accredito obbligatorio via email, il workshop — legato alla mostra della fondazione “Gaza: Il futuro ha un cuore antico”, visitabile fino al 27 settembre — tratta il volume del 1936 How to Cook in Palestine, pubblicato dalla World Zionist Women’s Organization, non come una semplice raccolta di ricette ma come “un dispositivo di traduzione e documento politico incompiuto”.

I partecipanti riscriveranno le ricette per omissione e sostituzione, eliminando ingredienti non coltivabili in Palestina, prima di cucinare e condividere insieme piatti della tradizione palestinese.

Nel complesso, la settimana suggerisce un’ambizione che va oltre il singolo festival: fare di un banco di mercato a Torino un crocevia temporaneo delle politiche alimentari del mondo, un piatto e una performance alla volta.

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ENG Version

At a Turin Food Hall, the World’s Slow Food Movement Comes Home to Roost

For six days later this month, a 19th-century iron-and-glass market hall at the edge of Porta Palazzo, this city’s sprawling and famously polyglot open-air bazaar, will become something closer to a diplomatic outpost than a food court.

From Sept. 21 to 27, Mercato Centrale Torino will serve as the official welcome hub for more than 4,000 international delegates converging on the city for Terra Madre Salone del Gusto, the 16th edition of Slow Food’s biennial gathering devoted to what the movement calls “good, clean and fair” food — and, increasingly, to food policy on a planetary scale.

The choice of venue is not incidental.

Porta Palazzo, one of Europe’s largest and most diverse markets, has long been a proving ground for the kind of gastronomic and social multiculturalism that Terra Madre exports around the world.

“Terra Madre è la festa della biodiversità, l’incontro delle comunità del cibo di tutto il mondo,” said Umberto Montano, who runs Mercato Centrale, calling the square “una piazza viva, colorata, che ogni giorno profuma di mondo.”

A Movement Turns 40

This year’s edition, organized by Slow Food, the City of Turin and the Piedmont region, carries particular weight: it marks 40 years since Slow Food’s founding in Italy and honors the legacy of Carlo Petrini, the movement’s founder, whose vision helped turn a local protest against fast food into a global network spanning more than 120 countries.

The theme for 2026, “Biodiversity — Be Diversity,” threads through nearly every event on the program, from agriculture to music.

Beginning Sept. 21, the market’s teaching hall will house Slow Food’s operational command center, and from Sept. 23 an information point outside the entrance will orient the curious public.

The building’s first and second floors will function as the sole official gathering space for delegates from Italy and abroad on Sept. 23 and 24, from 8 a.m. to 10 p.m.

From Sept. 25 to 27, the market’s Spazio Fare will host a full slate of free talks and debates featuring farmers, activists and researchers discussing climate, sovereignty and sustainability.

California Meets West Africa

The centerpiece arrives on Saturday, Sept. 26, under the banner “Dalla California all’Africa: un viaggio nella cultura del cibo.”

Two chefs from Sacramento — Patricio Wise, known for contemporary Mexican cooking, and Oliver Ridgeway, a figure in California’s farm-to-fork movement — will preview the spirit of Terra Madre Americas 2027 with a dinner for the visiting Slow Food Cooks’ Alliance, served from 7:30 p.m. to midnight at the market’s ground-floor restaurant, Bottega Il Ristorante.

The evening’s soundtrack, produced with the Turin-based nonprofit Associazione Renken ETS, moves from Mexico to Senegal: Nonsonopoetica, an Italian-Mexican singer-songwriter, opens at 8 p.m.; Ibson Daone, a Senegalese musician long based in Turin blending Afrobeat and Mbalax, follows at 9; and Tamra, a griot ensemble founded by Ablaye “Magatte” Dieng, closes the night at 10 with traditional percussion and dance.

Cocktails come from Distillerie Brillo, an artisanal distillery, with a six-drink menu by mixologist Michele Marzella built around themes of botanical biodiversity — among them an Oriundo Negroni honoring Piedmontese emigration to Argentina, made with Vermouth di Torino Superiore and yerba mate.

The evening is free but requires advance registration.

A Cookbook as Political Document

Earlier that same Saturday, from 10 a.m. to 2 p.m., the Fondazione Merz will stage a workshop titled “Operating a Cookbook,” led by the Palestinian artist Shayma Hamad.

Free but requiring registration by email, the session — tied to the foundation’s exhibition “Gaza: Il futuro ha un cuore antico,” on view through Sept. 27 — treats the 1936 volume How to Cook in Palestine, published by the World Zionist Women’s Organization, not as a recipe collection but as what organizers describe as “un dispositivo di traduzione e documento politico incompiuto.”

Participants will rewrite its recipes through omission and substitution, removing ingredients not grown in Palestine, before cooking and sharing dishes from Palestinian tradition together.

Taken together, the week suggests an ambition beyond a single festival: to make a market stall in Turin a temporary crossroads for the world’s food politics, one plate and one performance at a time.