Victor Schwartz, il piccolo importatore di vini che ha fatto saltare i dazi di Trump
Eroe libertario, ha piegato la prepotenza di uno governo neo-protezionista.
Nel 2026 Victor Schwartz, importatore di vini e spiriti con base a New York, è diventato il protagonista involontario di una delle vicende giudiziarie più discusse degli ultimi anni, trasformando una crisi di cassa in una battaglia che ha messo alla prova i margini di manovra del potere presidenziale negli Stati Uniti.
Fondatore di VOS Selections, una piccola azienda familiare nata nel 1987, Schwartz ha portato per oltre quarant’anni negli USA vini artigianali da piccoli produttori di 16 paesi – tra cui Francia, Italia e altri mercati enologici minuti ma centrali alla cultura del bere quotidiano e alla diversità del gusto.
Proprio questo ruolo di ponte tra terroir europei e consumatori americani, abituati a piccole quantità, prezzi sottili e relazioni personali, ha reso la sua impresa vulnerabile al terremoto scatenato nel 2025 dai cosiddetti “Liberation Day tariffs” di Donald Trump.
La bomba dei dazi reciproci
Il 2 aprile 2025, il presidente Donald Trump ha annunciato una nuova serie di dazi generalizzati e “reciproci” su quasi tutte le importazioni, giustificati come misure di emergenza economica e riequilibrio del commercio estero.
La copertura normativa è stata il ricorso all’International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), una legge del 1977 pensata per regolare o bloccare transazioni internazionali in caso di vera emergenza nazionale, ma non per introdurre dazi su larga scala.
Per molte grandi corporation il silenzio è stato la scelta più prudente: le imprese, soprattutto quelle con capitali liquidi e catene di approvvigionamento globali, hanno preferito attendere o ristrutturare, mentre la politica commerciale veniva gestita come una partita di alto profilo tra Washington e le altre capitali.
Per VOS Selections, invece, la mossa di Trump è stata un shock esistenziale. L’azienda, che vive su margini stretti e su un portafoglio mirato di vini e spiriti artigianali, ha visto esplodere i costi di importazione, con aumenti di dazi che hanno raggiunto cifre a sei zeri nell’arco di pochi mesi.
Schwartz ha dichiarato di aver dovuto rivedere i prezzi in catalogo almeno quattro volte, con una frenesia di ricalcoli che rendeva instabile sia la relazione con i produttori sia quella con i clienti americani.
“Questo tipo di situazione è un’intera rivoluzione del tuo business”, ha spiegato, mettendo in chiaro che, per una piccola realtà così collegata a filiera europea, i dazi non erano un semplice aumento di prezzo, ma una minaccia reale di chiusura.
Da New York alla Corte Suprema
Mentre le grandi multinazionali restavano in disparte, Schwartz ha fatto il passo che ha cambiato la partita.
Un membro della famiglia, legato a una rete di legali con orientamento libertario, lo ha messo in contatto con il Liberty Justice Center, uno studio non profit specializzato in cause che toccano potere regolatorio e libertà economica.
Dopo una serie di colloqui con altri piccoli imprenditori, il centro ha scelto VOS Selections come “principal plaintiff” in una causa contro i dazi, nella quale entreranno poi anche 12 Stati americani e altre aziende, tra cui Learning Resources, produttrice di materiali educativi.
La causa, intitolata VOS Selections, Inc. v. Trump, è stata presentata appena due giorni dopo l’annuncio del pacchetto tariffario, il 4 aprile 2025, e ha subito segnato una svolta: nel mese di maggio un tribunale di commercio statunitense ha riconosciuto che l’IEEPA non autorizza il presidente a imporre dazi generalizzati in modo unilaterale, bloccando de facto i “Liberation Day tariffs” su vini, spiriti e altri beni.
La decisione ha fatto salire il caso fino alla Corte Suprema degli Stati Uniti, che il 20 febbraio 2026 ha emesso una sentenza a maggioranza (6 a 3) che ha dichiarato illeciti i dazi imposti da Trump su base IEEPA, aprendo la strada al rimborso dei dazi già pagati e a una revisione del concetto stesso di emergenza economica come leva tariffaria.
Il ruolo del piccolo importatore nella geopolitica del vino
Il caso di Victor Schwartz è già entrato nella storia economica contemporanea come esempio di come un piccolo attore possa avere un impatto enorme su una normativa globale, soprattutto quando la legge è usata in modo non conforme alla sua finalità.
La Corte Suprema ha ribadito che l’IEEPA non è uno strumento per scatenare guerre commerciali o per applicare dazi generalizzati su Paesi come Cina, Svizzera e altri partner, ma deve restare confinato a situazioni di vera emergenza nazionale.
La sentenza, tuttavia, non ha cancellato tutti i dazi trumpiani: restano in vigore quelli imposti sotto la Sezione 232 del Trade Expansion Act, relativi ad acciaio, alluminio e altri settori motivati da ragioni di sicurezza nazionale.
Per il mondo del vino e del consumo di qualità, la vicenda è un monito su quanto le scelte geopolitiche possano colpire in modo selettivo i produttori artigianali e gli importatori di nicchia.
VOS Selections, con il suo portafoglio di cantine italiane e di altri piccoli produttori, è un esempio del modello di “importazione relazionale”: né grande distribuzione, né gigante del retail, ma un’impresa che vive sulle scelte individuali di ristoranti, enoteche e clienti appassionati, molti dei quali spesso in prima linea nel raccontare la cultura del vino italiano all’estero.
Quando i dazi hanno iniziato a salire, ciascun’azienda italiana coinvolta nel portafoglio ha risentito delle incertezze, con meno ordini, ritardi e una minore propensione a investire in nuovi mercati.
Una lezione per il Made in Italy
La storia di Victor Schwartz offre tre spunti chiari per il mondo del vino e del food italiano.
In primo luogo, mostra come la politica commerciale globale possa avere un impatto diretto e rapido sulle piccole e medie aziende che non hanno i buffer di bilancio dei grandi player.
In secondo luogo, evidenzia il valore strategico di relazioni di filiera strette e trasparenti, in cui importatori come VOS Selections non sono solo distributori, ma veri e propri “ambasciatori” di territori e storie di vino.
Infine, la sentenza della Corte Suprema suggerisce che, in un contesto di crescente instabilità commerciale, il ricorso alle vie legali e alla difesa dei propri diritti può diventare un asset di filiera, non solo un atto di protesta.
Che lo si guardi da Roma, da Torino o da Napa, il caso Schwartz è una parabola sui piccoli oggetti di valore – una bottiglia di vino, un’etichetta sconosciuta, un importatore di quartiere – che finiscono per diventare protagonisti di una battaglia tra potere e legalità.
Victor Schwartz, che ha iniziato la sua avventura nel vino muovendosi tra vigneti poco conosciuti e ristoranti artigianali, si è ritrovato, quasi per accidente, al centro di una delle sentenze più importanti sulla politica commerciale americana del nuovo millennio: un’immagine emblematica di quanto il mondo del vino, apparentemente lontano dai toni delle convention politiche, possa incidere sulla storia.
Nota su Andrea Farinetti e la “bolla” del Barolo
Nota su Andrea Farinetti e la “bolla” del Barolo
L’intervista di Andrea Farinetti su Corriere Torino del 21 febbraio 2026, offre una lettura correttiva e rassicurante del dibattito che in questi mesi sta circondando la percezione di una “bolla” del Barolo, assumendo un ruolo importante nel discorso pubblico sul vino piemontese premium.
Figlio di Oscar e alla guida di Fontanafredda, Farinetti respinge apertamente le letture più catastrofiste, rinviate da dichiarazioni come quelle di Stefano Ricagno (presidente del Consorzio d’Asti), che parlavano di una “situazione critica in Piemonte” e di un possibile disastro del settore anche nei vini di fascia alta.
Un riallineamento, non una crisi
La tesi centrale di Farinetti è chiara: non esiste una vera e propria bolla del Barolo, ma piuttosto un momento di riallineamento che si colloca dentro una congiuntura globale difficile per tutto il mondo del vino.
Mentre i consumi medi pro capite scendono a 20 litri l’anno e le giacenze di vino nelle cantine piemontesi salgono a valori vicini ai 75 milioni di bottiglie, lui rifiuta allarmismi e invita a confrontare la situazione barolesca con quella di altri grandi classici come Bordeaux – in piena crisi espiantatoria – e Champagne – anch’esso in calo.
Secondo Farinetti, il Picchetto del 2021‑2023, che ha spinto i prezzi dell’uva a oltre 4 euro al chilo, è stato un livello straordinario, non strutturale; oggi, con l’uva intorno ai 3 euro al chilo, rispetto al 1,40 euro del 2019 si registra in realtà una crescita di valore sostenibile, non un crollo.
Giacenze, stili di vita e ruolo del grande consumo
Il produttore accoglie ma ridimensiona anche il tema delle giacenze nelle cantine, spesso citate come segnale di eccesso.
Ricordando che il Barolo, per disciplinare, deve restare almeno quattro anni in cantina, Farinetti traduce i “quasi cinque anni” di stoccaggio in un eccesso reale di circa 0,9 anni, che non corrisponde a uno stock anomalo ma a una logica di maturazione che può addirittura trasformarsi in valore aggiunto.
Allo stesso tempo, non sottovaluta le trasformazioni culturali: sottolinea che i giovani vivono una socialità diversa, meno legata all’aperitivo fisico e alla bottiglia aperta in piazza e più concentrata su incontri digitali, con impatto diretto sul consumo di vino da pasto e da convivialità.
Barolo, posizionamento e fiducia nel futuro
Sul fronte commerciale, Farinetti respinge l’idea che il Barolo sia in fase di de‑premiumization o svalutazione strutturale, sottolineando la sua presenza stabile negli scaffali della grande distribuzione “non nei discount” e l’importanza del corretto posizionamento di prezzo.
La sua è una visione circolare della storia vitivinicola delle Langhe: ci sono stati da sempre cicli di flessione, fin dai tempi della Malora descritta da Fenoglio, ma la traiettoria di lungo periodo resta positiva perché il Barolo resta un “capolavoro irripetibile” che nessun altro territorio ha saputo replicare. In questo senso, la nota su Farinetti si può leggere come un invito a non confondere la congiuntura con la struttura, a considerare la discesa dei prezzi non come un segnale di debolezza, ma come un passaggio fisiologico per riportare il re dei vini su un piano più sostenibile e accessibile.
Discussione su questo Post